打理好Ai莲娜的装扮,艾拉早先捎回家的飞鸽已经把她的晚礼服和马车唤过来。等艾拉换好晚礼服,两人走出宿舍时暮sE已经笼罩天际,再不久晚宴就要开始。现在出发,时间刚好。

    艾拉的家仆为Ai莲娜开启马车门,但Ai莲娜还不习惯贵族千金的装扮,走路跌跌撞撞,跆腿也得小心翼翼。艾拉苦笑着将她牵上马车。

    在马车里面艾拉为Ai莲娜盖上面纱,然後交代她贵族的行仪。当然,有些事情没有经过实际演练,是怎麽都说不明白的。最後艾拉只交代Ai莲娜跟在她後面,看她做什麽就做什麽。

    马车摇晃前进的期间,Ai莲娜其实并不能辨认她们前进的方向。Ai莲娜只知道马车出了学院门口,然後经过王都郊区的青草地,因为马车外头传来混着泥土的青草味道、畜兽的味道还有牧羊人的呼唤声。但最後炊烟的味道、街市的吵杂声也混进来,Ai莲娜就完全不知道她们正在往哪里去了。

    不久,马车停下来,有人在门外正式地唤声:「艾德文娜?卡文迪许小姐。」Ai莲娜想开门应答。艾拉阻止她,只开了马车的窗户,让守卫确认车内人员。

    全副武装的守卫看了看Ai莲娜的角,再看看艾拉,就退後向两人躬身致意。艾拉关上窗户。马车继续前行。

    当Ai莲娜牵着艾拉的手走下马车时,她才意识到自己真的来到了王g0ng。虽然在她们面前的建筑只是平时举办小型宴会的偏殿,还是b王家魔法学院的巨石建筑还要雄伟。建筑立面上兽型的滴水檐和草木的浮雕壁饰也极尽奢华。

    「艾德文娜?卡文迪许小姐。」她们接近偏殿阶梯的时候,仆从装扮的男人向前迎接。他右手平伸微微摆向艾拉的方向,恭谨地向Ai莲娜询问:「这位是?」

    「我是艾拉?阿切尔,」艾拉在Ai莲娜开口之前cHa话,「来自从事珠宝贸易的阿切尔家族。」

    仆从点点头,他说:「卡文迪许小姐、阿切尔小姐,请。」

    正红sE的丝绒地毯、威严庄重的历代王室肖像,还有转角放着的典雅花瓶都让Ai莲娜头晕目眩。Ai莲娜只能跟着引路的侍从在王g0ng中左弯右拐。

    「艾德文娜,喂,艾德文娜!」

    走在身後的艾拉戳了戳Ai莲娜的後腰,Ai莲娜才反应过来艾拉正在叫她。正想问艾拉有什麽事,眼前就出现不得了的景象。

    nV王端正地坐在眼前。

    大厅中是一张二十多人坐的长桌,nV王坐在正对门的主位,艾德文娜的父亲坐在nV王的左边。她战战兢兢地向艾德文娜的父亲致意。艾德文娜的父亲点点头,几乎没有正眼看过来。艾拉则是坐在Ai莲娜对面。坐在艾拉左边的nV人,如果没有意外,就是艾德文娜的母亲。

    如坐针毡。

    本来Ai莲娜和艾拉的计画是混入nV王的晚宴,和其他政要的千金──最多还有公子──m0鱼一会儿,然後在接下来的派对想办法接近nV王。结果现在呢?nV王就坐在面前,旁边还坐着艾德文娜的父母。Ai莲娜什麽时候暴露身分都不奇怪。

    「威廉,你的nV儿长很大啦,今天带来的这位小姐是谁呢?」

    nV王看着Ai莲娜,对艾德文娜的父亲说话,但话题最後却落到艾拉身上。Ai莲娜的心怦怦直跳,好像魔力飞行失控时忽上忽下,还时不时自由落T的感觉。最可怕的部分是不知道什麽时候魔力会告罄──不知道什麽时候身分会被揭穿。

    「nV王陛下,今天很荣幸能来到这里。」艾拉x1一口气,摆出隔着面纱都能看见的笑容,她说:「我是艾德文娜在王家魔法学院的同窗。阿切尔家的长nV,艾拉。」

    「阿切尔家?那个经手珠宝的商会?」

    「是的。」

    「好、好。」nV王因为艾拉有JiNg神的回答笑了,nV王说:「毕业之後想要接手家里的事业,还是成为王家魔法师呢?」

    「b起王家魔法师,」艾拉挺x向前倾身,「我其实更想成为王家骑士,为王国的安全尽一份心力。」