帅府书房里,杜中宵负手而立🙧,看着窗外的景色。陈希亮引契丹使节萧九圣进来,拱手唱诺。杜中宵转身🛁🙟🋫来,见陈希亮身边的萧九圣四十多年纪,身材雄壮,气质⛤🜔🁻沉稳。

    见杜中宵看着自己,萧九圣拱手:“忠顺军节度使萧九圣,奉圣上诏旨,来见节🁭🈿🄉帅!”

    杜中宵示意落座🇢🚌,道:“太尉,你我分属两国,现在非常时期,要说清楚奉谁的诏旨,前来见我有何事,不然容易引起误会。既然太尉来了,想来过些日子,上京也要来人了。”

    萧九圣面色不变,拱🋦🛡手道:“节帅说的是🋍😂⚈,🉰🊾🕿是我疏忽了。”

    杜中宵在书桌旁坐下,对陈希亮道:“🔐⛛来的是贵客,吩咐上好茶来。前些日子,陶十七给我带来的信阳军明前🌨🁤茶,市面上绝难买到,请萧太尉品鉴。”

    陈希亮遵命🏻,🊔🐆快步出了书房,吩咐吏🉉🅞人上茶。

    萧九圣看着陈希亮的背影,道:“节帅在书房见萧某,独有此一人随侍在侧🁊🄂,想来是节帅亲信。”

    杜中宵道:🏻“现在不同于以往了,边帅不得任用子弟在身边⚷🖁🏧,哪里还有什么亲信之说。这是胜州签判,州里事务都是他在帮我打理。太尉不必担心,有什么话直就无妨。”

    萧九圣点了点头,一时沉默,暗暗仔🉉🅞细组织语言。不一会上了茶,萧九圣喝了一口,道🞪🖿:“果然好茶,入口清醇,味有回甘,北地从来没有喝过。”

    杜🗛🜔🁴中宵笑着点了点🁝🆱头,💖轻轻喝茶,没有说话。

    过了好一会,萧九圣才道:“萧🞘🔟某此次前来,既是奉西京圣上诏旨,也奉太后口谕。去年节帅统大军北来,连番大胜,天下没有人敢挡节帅兵锋。今节帅统大军近二十万,驻阴山下,河南之地,正当西京道的侧背。本💐🐾国与大宋虽是兄弟之邦,不合去年国主一时糊涂,因唐龙镇而与节帅冲突。唐龙镇下国主身亡,北院大王耶律仁先带大军北撤上京,节帅长驱直入,取数州之地——”

    杜中宵摆了摆手:“算了,不要说这些了。你说着难,我听着也别扭。去年的事🁭🈿🄉事非非,随着故国主亡于唐龙镇城下,耶律🃚😔仁先退出丰州,就此过去了,多说无益。太尉来,有话直说无妨。”

    萧九圣尴尬地笑🇢🚌了笑。这些话确实让他说不出口,来之前不知想了多少遍,到了杜中宵面前,还是觉得开不了口。去年战事因契丹夺唐龙镇而起,却踢到了⛁🗚铁板,一败再败。到了现在,还不得不到杜中宵这里,请他高抬贵手,话确实难说。

    喝了口茶,萧九圣道:“萧某此次前来,一是替去年与节帅开战一事致歉,二是奉太后和西京皇帝诏谕,愿与🌨🁤节帅重修两国之好——”

    杜中宵道:“我虽然为河曲路经略安抚使,安抚司在我管下⚷🖁🏧,不过两国大事,要奉枢密院宣命。前🁰🉘些日子朝廷派使节赴北朝,已经说了,两国依然为兄弟之邦。”

    萧九圣一时沉默,考虑了好一会,才道:“节帅说的是,两国兄弟之邦,宋为兄,契丹为弟。现在国主亡故,太🌿🄶后和皇后俱在。何人继🕜🊟任,哪怕是平常人家,是不是该叔母和未亡人来定家主?本朝太后和皇后,俱推原皇太🅚🇋弟继任国主,贵国何故派使节去幽州?”

    杜中宵淡淡地道:“父死子继,中原🉉🅞之礼。你们国🝻主未定,自然依汉人礼节行事🁭🈿🄉。”

    萧九圣道:“如果太🋦🛡后下诏,西🞘🔟京道出大军讨平了幽州叛逆⚷🖁🏧,又该如何?”

    杜中宵道:“国无二主,讨平了幽州,自然依你们定的国主为正朔,♉🆡依然是🁊🄂兄弟🁭🈿🄉之邦。”

    自澶州之盟,宋朝与契丹约定为兄弟之邦,两国皇室是排🛑辈分的。刘太后在时,契丹太后萧耨斤与刘太后同辈,两国互派使节,太后使节的地位较高。刘太后去世,萧耨斤是长辈,宋朝派使去契丹,遵从晚辈见长辈之💐🐾礼🎶🕤。两国的皇帝,赵祯为兄,耶律宗真为弟,除了国礼,也遵从兄弟之礼。

    耶律宗真暴毙,耶律重元如果继位的话,两国的辈分不变,⚷🖁🏧依然是兄弟。如果耶律洪基继位,就成了叔侄,这是🌿🄶以前从未有过的。萧九圣一直强调兄弟之邦,是为了说明耶律重元的地位。

    其实契丹后族并不全部支持耶律重元,皇后萧挞里作🃑🗆🙗为耶律洪基生母,当然支持自己的儿子。不过耶律宗🛁🙟🋫真死得太过突然,萧耨斤把当时在皇宫驻地的贵族高官全部带到了中京,由不得他们说些什么。双方数月备战,不管本人意见如何,都被部族裹挟,个人意见已经不重要了。

    萧挞里是萧孝穆的女儿,萧耨斤则是萧孝穆的姐姐,两人本是同族姑姪。萧九圣是萧虚烈之子,🄔☼萧虚烈是现在的中京留守萧🃚😔惠的弟弟,他们本是倾向于奉耶律洪基为帝的,只是现在成了皇族和后族大分裂之势🝖,根本由不得个人好恶。哪方失败了,整个部族被牵连,只能硬着头皮走下去。

    契丹后族虽然都以萧为姓,其实并不是一族。现在势大的,是阿古之一系,契丹数朝皇后都是来自于这一族。萧耨斤的弟弟萧孝穆、萧孝先、萧孝忠俱已亡故,萧孝友本为上京留守,被耶律仁先所擒。现在阿古之一系💐🐾,全部唯😖萧耨斤马首是👸🍪🊵瞻。